El desgaste de rodilla, conocido médicamente como artrosis u osteoartritis de rodilla, es una de las causas más frecuentes de dolor e incapacidad funcional en pacientes de todas las edades. Cuando el cartílago pierde su capacidad amortiguadora y la superficie articular se deteriora, aparecen síntomas que pueden comprometer seriamente la calidad de vida. Reconocer los signos de alerta, conocer las opciones de terapias no invasivas y valorar cuándo es necesario recurrir a soluciones quirúrgicas son pasos esenciales para recuperar la movilidad y prevenir complicaciones a largo plazo.
Señales de alerta del desgaste de rodilla
Identificar precozmente el desgaste articular favorece un mejor pronóstico. Entre los síntomas más habituales se incluyen:
- Dolor al moverse: molestia que aparece durante la marcha, al subir escaleras o tras períodos prolongados de inactividad.
- Rigidez matutina: sensación de bloqueo o dificultad para doblar la pierna, que suele mejorar tras unos minutos de movimiento.
- Inflamación y edema: presencia de líquido en la articulación, con enrojecimiento y calor.
- Crepitaciones y crujidos: chasquidos al doblar o estirar la rodilla, indicativos de fricción ósea por pérdida de cartílago.
- Limitación de la movilidad: imposibilidad para realizar actividades cotidianas como agacharse o levantarse de una silla.
“Como especialista en traumatología y ortopedia con más de 15 años de experiencia, he atendido cientos de pacientes con desgaste de rodilla buscando siempre una solución integral.” Esta visión se centra en la detección temprana y en pautas personalizadas desde el primer síntoma.
Diagnóstico y pruebas complementarias
El diagnóstico de la artrosis de rodilla requiere un examen clínico detallado y pruebas de imagen que confirmen la degeneración del cartílago:
- Radiografías simples: valoran el espacio articular y la presencia de osteofitos.
- Resonancia magnética: detecta alteraciones del cartílago, del menisco y del ligamento cruzado, ofreciendo información sobre la magnitud del desgaste.
- Ecografía: útil para evaluar derrames articulares y orientar terapias de infiltración.
- Análisis de líquido sinovial: descarta causas inflamatorias o infecciosas.
Opciones de tratamientos conservadores
Antes de plantear una intervención quirúrgica, las estrategias no invasivas pueden retrasar el avance de la osteoartritis, reducir el dolor y mejorar la función articular.
1. Modificaciones del estilo de vida
- Control de peso: cada kilo de más genera una presión adicional en las rodillas.
- Calzado adecuado: suelas amortiguadoras y diseño ergonómico para reducir el impacto.
- Evitar superficies duras: alternar suelos blandos y firmes para repartir mejor la carga.
2. Farmacoterapia y suplementos
- Analgésicos y antiinflamatorios: paracetamol, AINEs y derivado de coxib para el control sintomático.
- Condroprotectores: glucosamina, sulfato de condroitina y colágeno hidrolizado.
- Ácido hialurónico intraarticular: mejora la viscosidad del líquido sinovial y alivia la fricción.
“He observado que la clave del éxito en el tratamiento conservador recae en la adherencia del paciente a las pautas de rehabilitación.”
3. Fisioterapia y ejercicios terapéuticos
La rehabilitación dirigida fortalece los músculos del cuádriceps e isquiotibiales, aumentando la estabilidad de la rodilla:
- Ejercicios isométricos en cadena cinética cerrada.
- Entrenamiento de propiocepción con plataformas inestables.
- Movilizaciones pasivas y activas para preservar la amplitud de movimiento.
- Termoterapia y ultrasonido para disminuir la inflamación.
4. Terapias de infiltración
- Corticoides: alivio rápido del dolor en periodos inflamatorios agudos.
- Ácido hialurónico: efecto duradero en la lubricación y protección del cartílago.
- Plasma Rico en Plaquetas (PRP): estimula la regeneración celular mediante factores de crecimiento.
Soluciones quirúrgicas para desgaste avanzado
Cuando el dolor es refractario a tratamientos conservadores o la pérdida de cartílago es muy extensa, la cirugía se convierte en la mejor opción para restaurar la función y aliviar el malestar.
Artroscopia de rodilla
Procedimiento mínimamente invasivo que permite:
- Desbridamiento de fragmentos osteocondrales.
- Reparación de meniscos y eliminación de cuerpos libres.
- Microfracturas para estimular fibrocartílago.
“En mi práctica he realizado más de mil procedimientos de artroscopia de rodilla con resultados altamente satisfactorios.”
Osteotomía de tibia o fémur
Consiste en la corrección del eje mecánico de la pierna para redistribuir cargas y retrasar el avance de la artrosis, especialmente indicada en pacientes jóvenes con desgaste localizado.
Reemplazo parcial y total de rodilla
La prótesis unicondilar es una solución intermedia para desgaste en un solo compartimento, mientras que la prótesis total de rodilla sustituye todas las superficies articulares:
- Personalización de implantes: técnicas de navegación y planificación 3D.
- Rehabilitación precoz: comienza el primer día postoperatorio para evitar rigidez.
- Longevidad de la prótesis: superior a 15 años con implantación óptima y seguimiento continuo.
Prevención y cuidados a largo plazo
Para mantener la salud articular y minimizar el riesgo de recidivas:
- Programa de fortalecimiento regular: ejercicios de baja intensidad como natación o bicicleta.
- Control periódico: revisiones cada 6–12 meses con grado de desgaste por imagen.
- Terapias de mantenimiento: crioterapia, electroestimulación y masajes terapéuticos.
- Suplementación continua: condroprotectores bajo supervisión médica.
Ventajas de acudir al Dr. Luis Tomás Llano
- Más de 15 años de experiencia en tratamientos de mínima invasión.
- Atención personalizada y seguimiento continuo desde el diagnóstico hasta la rehabilitación.
- Uso de tecnologías de última generación: artroscopía, navegación 3D y PRP.
- Excelentes resultados en prótesis de rodilla con implantación precisa y duradera.
- Equipo multidisciplinar para un enfoque integral: traumatólogo, fisioterapeuta y nutricionista.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la diferencia entre artrosis de rodilla y artritis?
- La artrosis es un desgaste mecánico del cartílago, mientras que la artritis implica un componente inflamatorio autoinmune.
- ¿En qué casos se recomienda la prótesis total de rodilla?
- Cuando existe pérdida de más del 50% del cartílago en varios compartimentos y el dolor limita las actividades diarias.
- ¿Es dolorosa la artroscopia de rodilla?
- Es un procedimiento de mínima invasión con dolor moderado que se controla fácilmente con analgesia postoperatoria.
- ¿Cuánto tiempo dura la recuperación de un reemplazo de rodilla?
- La mayoría de pacientes recuperan la marcha asistida en 1–2 días y la funcionalidad plena en 3–6 meses.
- ¿Qué tipo de ejercicios son seguros para la artrosis leve?
- Aquellos de bajo impacto como natación, ciclismo estático y pilates, siempre bajo supervisión de un fisioterapeuta.
- ¿El PRP es efectivo para todo tipo de desgaste?
- Su efectividad está comprobada en grados leves y moderados de artrosis, ya que promueve la regeneración celular.
- ¿Cómo prevenir la artrosis si tengo predisposición genética?
- Llevar un estilo de vida activo, controlar el peso y mantener una rutina de fortalecimiento muscular desde edades tempranas.